Le carnaval de Venise est une fête traditionnelle italienne remontant à la période du Moyen Age. Apparu vers le Xe siècle, il a été institutionnalisé et « codifié » durant la Renaissance. Après une disparition dûe à une interdiction au cours du XXe siècle, il est réapparu, sous sa forme actuelle, en 1979.
Le carnaval de Venise se déroule tous les ans vers la fin du mois de février ou le début du mois de mars, au cours de la période de douze jours précédant le Mardi Gras. Il attire des foules considérables venues du monde entier pour participer à la fête et est devenu une attraction touristique planétaire.
Un peu d’histoire…
Le Mardi Gras marque le dernier jour des réjouissances qui durent depuis l’Epiphanie et qui se terminent le mercredi des Cendres. On entre le lendemain dans les 40 jours du Carême qui vont mener au dimanche de Pâques. Le carnaval marque la fin de l’hiver et de la « vieille année », l’année nouvelle était en effet fixée au 1er avril jusqu’en 1564, ce qui explique en partie les farces traditionnelles du 1er avril.
Les fameux masques...
Voici les plus connus des masques célèbres que l’on peut croiser pendant le carnaval près du palais des Doges ou voguant silencieusement sur les gondoles :
- La bauta est un masque blanc qui déforme la voix. Il est porté avec un tricorne et une sorte de cape noire qui partait du masque. Ce masque permettait de se cacher entièrement et de cacher de somptueux bijoux à l’époque où ils étaient interdits.
- La moretta est un masque porté par les femmes, en ovale de velours noir complété de voile, voilette, et petit chapeau à large bord. Le masque restait appliqué au visage grâce à un petit bouton que l’on tenait avec la bouche. Ce qui explique que ce masque était muet.
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